今回は、混合機(ミキサー)とは何か？
どんな種類があるか？それぞれどんな特徴があるか？
どんな目的で使われるか？ご紹介します。
混合機(ミキサー)とは？
混ぜ合わせる機械です。
混ぜ合わせると言っても、粉と粉、粉と液、液と液、食材とタレなど、混ぜたいものは多種多様です。
主材料が固形物の場合は「混合」、
主材料が液の場合は「撹拌」、
主材料がゴムのように力をかけて練り合わせるものの場合は「混練(こんれん)」と
表現することが多いです。
混合機の種類
エイシンなりの解釈、呼び方ですが、大きく3種類に分かれます。
容器回転型
構造：材料を入れた容器自体がグルグル回る。
メリット
材料を大きく動かすので、混合時間が早い
材料が壊れにくい
軸受からのコンタミがない
デメリット
混ざり方は撹拌型に比べて大雑把
凝集性がある(ダマになる)と、崩す力がない
自動化などの連続工程の検討が難しい(できなくは無い)
撹拌型
構造：容器は固定で、中で羽根が回る。
メリット
強制的に材料を動かすので均一に混ざる
凝集性のある材料も剪断力(切り裂くような力)で分散できる
投入口、排出口が動かないので、混合中に粉体や液体の追加投入や全自動化が容易
デメリット
容器回転型に比べると、時間がかかることがある
壊れやすい材料は壊してしまう
材料が動かない、デットスペースができる可能性がある
※冒頭に「撹拌」は主材料液体と記載していましたが、イメージが一番分かりやすいのが
撹拌型混合機でした。(私の主観です)
容器回転型と対比して、容器固定型と呼ばれたり、単純に羽根式と表現したりもします。
複合型
構造：容器を動かしながら、中で羽根が回っている。
容器回転型のオプション扱いであることが多い。
メリット
早く均一に混ざる
凝集性のある(ダマができる)材料も、混合できる
デメリット
自動化などの連続工程の検討が難しい
壊れやすい材料は壊してしまう
混合機の目的
混合機は主に以下のような使われ方をしてます。
混合
冒頭の通り、数種類の材料を混ぜ合わせます。エイシン製混合機のご利用用途でも、最も多いです。
添加、添着
主材料に対して、少量を混ぜるときに、添加と表現することもあります。
大きい材料に周りをコーティングするように処理することを、添着や表面処理、表面改質と言うこともあります。
しっかり混ぜたいので、撹拌型を使うことが多いように思いますが、
ペレット＋ドライカラーなど、流動性が良ければタンブラーなど容器回転型でも対応可能です。
下記は食塩に薄力粉をまぶした写真ですが、これもタンブラーでの試験結果です。
均一化
同じ材料ですが、ばらつきがあるため、均一にすることがあります。
例えば、違う生産ロットの粉、粉砕機や振動篩、造粒機などの出来上がりの最初と最後、
再生ペレットと新規ペレット、樹脂リサイクル粉砕品などです。
これらは、元々同じものなので、容器回転型でざっと短時間で混合することが多いかと思います。
以上、混合機の基礎知識のご紹介でした。
上記はエイシンでの知見をもとに記載しています。
メリット、デメリットも、弊社製品をベースに記載していますので、
他メーカー様の画期的な混合機だと、上記に当てはまらないものもあります。
エイシンでは商社部門もありますので、こんな混合をやりたいと相談いただければ、
社内外から提案させていただきます。
なお、粉体は付着性など、材料の物性によって動き方が全く変わりますので、
机上論ではなく、実機テストで検証いただくことをお勧めします。
エイシン、テスト機一覧
今回のご紹介した混合機のエイシン代表機種
容器回転型
タンブラーミキサーシリーズ
V型混合機
複合型
ミキシングラボ
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執筆担当者：尾山
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